Ras el Hanout ist eine nordafrikanische Gewürzmischung, die in Algerien, Tunesien und Marokko vor allem von den Einheimischen dort verwendet wird. Der aus dem Arabischen übersetzte Name bedeutet Chef des Ladens und steht für eine Mischung aus den feinsten Gewürzen, die der Händler seinen Kunden anbietet.
Normalerweise besteht die Mischung aus etwa 30 Gewürzsorten. Es gibt jedoch kein genaues und strenges Rezept, nach dem die Mischung hergestellt wird. Jeder Händler, jedes Erzeugerunternehmen oder jede Familie stellt eine eigene Mischung her.
Häufig verwendete Zutaten sind: Kardamom, Kreuzkümmel, Nelken, Zimt, Muskatnuss, Piment, getrockneter Ingwer, Chilischoten, Koriandersamen, Pfeffer, Süß- und scharfe Chilipulver, Bockshornklee und getrocknetes Kurkuma.
Verschiedene Regionen fügen der Mischung ihre typischsten Gewürze hinzu. Es gibt viele Variationen. Die Zutaten werden normalerweise geröstet, dann mit einem Mörser zerstoßen und schließlich miteinander vermischt. In einige Mischungen werden Salz oder Zucker gegeben, aber das passiert sehr selten.
Knoblauch, Safran, Nüsse oder getrocknete Kräuter sind normalerweise nicht in der Mischung enthalten, da sie normalerweise einzeln zu den Gerichten hinzugefügt werden, aber einige kommerzielle Mischungen; insbesondere in Europa und Nordamerika, können sie enthalten.
Ras el Hanout wird üblicherweise für Reisgerichte, Fleischgerichte und auch zum Bestreichen von Lammfleisch verwendet. Es ist sogar in einigen Süßspeisen zu finden.
In der Vergangenheit wurden in Ras el-Hanut manchmal Inhaltsstoffe wie Canthariden enthalten, um die Mischung als Aphrodisiakum zu verwenden. Cantharidis (die spanische Fliege) wird aus einer bestimmten Art getrockneter Mistkäfer gewonnen. Sie ist als Aphrodisiakum bekannt, weil sie die Fähigkeit hat, den Genitaltrakt zu reizen, wodurch mehr Blut in die Genitalien fließt. Als Zutat in Ras el Hanout wird es jedoch schon lange nicht mehr verwendet, da der Verkauf von Cantharidis seit 1990 in Marokko verboten wurde.
