Papaya
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Die Papaya, oft und fälschlicherweise als "Baum" bezeichnet, ist eigentlich ein Großstrauch, der im ersten Jahr eine Größe von 1.8 bis 3 m und im Erwachsenenalter eine Höhe von 6 bis 9 m erreicht, dessen Stamm hohl, grün oder tiefviolett ist. Sowohl die Stängel, als auch die Blätter der Papaya enthalten einen milchig-weißen Saft. Die fünfblättrigen Papayablüten sind fleischig und haben ein leicht duftendes Aroma.
Im Allgemeinen ähnelt die Papayafrucht einer Melone, hat eine ovale, fast runde oder längliche Form, ist 15 bis 50 cm lang und wiegt bis zu 9 kg. Die Haut der Papaya ist wachsartig, dünn, aber ziemlich zäh. Solange die Frucht noch grün und fest ist, enthält sie eine große Menge an weißem Milchsaft. Wenn sie reif ist, wird die Schale tiefgelb und dicker, das Innere der Frucht wird duftend, gelb-orangefarben, saftig und süß.
Obwohl die genaue Ursprungsregion der Papaya nicht bekannt ist, wird angenommen, dass sie aus den tropischen Teilen Amerikas stammt, nämlich Südmexiko und Mittelamerika. Es ist bekannt, dass Papayasamen vor 1525 in Panama und der Dominikanischen Republik waren und sich um 1616 in Süd- und Mittelamerika, Südmexiko, den Bahamas und Bermuda ausbreiteten.
Die Spanier brachten 1550 Papayasamen auf die Philippinen und von dort gelangten sie nach Malakka und Indien. Papayasamen wurden 1626 von Indien nach Neapel geschickt und die Papaya wurde in fast allen tropischen Regionen der Alten Welt und auf den pazifischen Inseln bekannt. Die Frucht wurde auch von den Bahamas nach Florida gebracht. Heute sind die wichtigsten kommerziellen Produzenten von Papaya Hawaii, das tropische Afrika, die Philippinen, Indien, Ceylon und Australien, mit kleineren Produktionen in Südafrika und Lateinamerika.
Zusammensetzung der Papaya
Papaya ist eine Quelle für Eisen und Kalzium, eine gute Quelle für die Vitamine A, B und K und eine ausgezeichnete Quelle für Vitamin C. Papaya hat 30% mehr Vitamin C und 50% mehr Vitamin K als Orangen. Die Frucht ist eine unverzichtbare Quelle für Vitamin E, Lutein und Lycopin. Papaya enthält Folsäure und Pantothensäure, Kalium, Magnesium und eine große Menge an Ballaststoffen. Eine merkwürdige Tatsache ist, dass die Papaya mehr Beta-Carotin enthält als Karotten.
100 g Papaya enthalten ca. 25 kcal und sehr wenig Eiweiß und Fett.
Der Milchsaft unreifer Papaya enthält die folgenden Enzyme: Papain und Chymopapain, wobei Papain doppelt so stark vertreten ist.
Auswahl und Lagerung von Papaya
Am häufigsten wird Papaya in roher oder konserviert verkauft. An der Schale lässt sich der Reifegrad ablesen: Die Früchte mit gelbgrüner Schale sind noch nicht reif und haben noch nicht den typischen Papaya Geschmack entwickelt. Rosa-rote Papayas sind gut gereift und sollten innerhalb von 1-2 Tagen nach dem Kauf verzehrt werden, da sie danach überreif werden.
Die weiche Außenhaut der Frucht ist ein Zeichen für faule Stellen und verdorbene Papaya, während schwarze Flecken und Streifen ihrem Geschmack nichts anhaben können.
Die geschnittene Papaya verfault relativ schnell, daher empfehlen wir, nur so viel zu anzuschneiden, wie sie verbrauchen. Im ungeschälten Zustand ist die Frucht in einem dunklen und kühlen Raum bis zu 2-3 Wochen haltbar, jedoch nur, wenn sie noch grün gepflückt wurde. Im Kühlschrank kann das Obst in einem Beutel mit Löchern für 1 Woche aufbewahrt werden.
Papaya in den kulinarischen Küche
Reife Papaya wird meistens frisch gegessen, geschält, entkernt und halbiert oder geviertelt mit Limetten oder Zitronen serviert. Papayasäfte und -nektar können aus geschälten oder ungeschälten Früchten hergestellt werden und werden in Flaschen, frisch oder in Dosen verkauft. Unreife Papayas sollten niemals roh gegessen, da sie einen hohen Latexgehalt haben.
Die jungen Papayablätter können gekocht gegessen werden und in manchen Gegenden werden sie fast wie Spinat zubereitet. Papayablätter sind im Allgemeinen bitter und sollten daher gekocht werden, wobei das Wasser gewechselt wird, um einen Großteil der Bitterkeit zu beseitigen. Diese Blätter enthalten die bitteren Alkaloide Carpaine und Pseudocarpaine, die wie Digitalis auf Herz und Atmung wirken, aber durch Hitze zerstört werden.
Gekochte Papaya ist in Fleischsalaten und mit Zitrone, sowie als Beilage zu Fisch und Fleisch verwendet werden; geröstete Papaya wird ebenfalls als Beilage verwendet. Papaya lässt sich sehr gut mit Zitronengras und Zitronen, grünen Oliven und Avocados kombinieren.
Vorteile durch Papaya
In Indien werden Papayasamen manchmal als Ersatz für ganze Körner von schwarzen Pfeffer verwendet. Wissenschaftler haben 18 Aminosäuren in Papayasamen identifiziert.
Eine der bekanntesten Verwendungen von Papain ist in kommerziellen Produkten im Handel, um Fleisch zarter zu machen. Papain hat viele weitere praktische Verwendungsmöglichkeiten. Es wird zur Klärung von Bier, zur Behandlung von Wolle und Seide vor dem Färben und als Zusatzstoff in der Gummiindustrie verwendet. Es wird auch als Bestandteil von Zahnpasta, Kosmetika und Reinigungsmitteln sowie pharmazeutischen Präparaten verwendet.
Papain hilft bei der Behandlung von Geschwüren, löst Membranen bei Diphtherie auf, führt zur Verringerung von Ödemen, Fieber und fördert die Wundheilung nach Operationen.
Papaya hat auch eine antibiotische Wirkung. Untersuchungen haben ergeben, dass Extrakte aus unreifen und reifen Papayas, sowie deren Samen gegen positive Bakterien aktiv sind. Starke Dosen sind auch gegen negative Bakterien wirksam. Papaya reduziert das Risiko von Lebererkrankungen.
Nachteile durch Papaya
Papaya hat eine starke allergische Wirkung. Hautirritationen können aufgrund des in frischer Papaya enthaltenen Latex oder beim Verzehr von halbgarem Fleisch, das mit Papain behandelt wurde, auftreten.
Auch Pollen von Papayablüten lösen bei empfindlichen Menschen schwere Atemwegsreaktionen aus. Diese Menschen reagieren dann auf Kontakt mit jeglichen Teilen der Papayapflanze, sowie beim Verzehr von reifer Papaya oder papayahaltiger Nahrung, sowie mit Papain behandeltem Fleisch.
